تنطلق Bentley Motorsport في حملة سباقات بارزة هذا العام كأكثر علامة تجارية مرغوبة للسيارات الفاخرة في العالم، وذلك عند انخراطها للمرّة الخامسة بتاريخها في المنافسات القوية التي ستميّز سباق ’باثورست 12 ساعة‘ (Bathurst 12 Hour) الأسترالي الذي يشكّل السباق الافتتاحي للموسم الجديد.

وستكون الجولة الافتتاحية لتحدّي GT إنتركونتيننتال (IGTC) الظهور التنافسي الأول للجيل الثاني من سيارة Continental GT3 خلال السنة المئة الأولى لعلامة Bentley التجارية. ويعود الفريق البريطاني إلى حلبة ’ماونت بانوراما‘ كثيرة التحدّيات مع ثقة عالية بقدرته على المنافسة للفوز باللقب في بطولات GT لهذا العام، وذلك بعد موسم قوي من التطويرات خلال العام 2018.

حول هذا الموضوع، قال برايان غوش، مدير قسم Motorsport في Bentley: "تمحورت مهمّة مؤسّس الشركة والتر أوين بنتلي حول ’صنع سيارة جيدة، سيارة سريعة، هي الأفضل في فئتها‘، ونحن نسير قدُماً بهذه الروحية مع سيارة Continental GT3 بعد سنة أولى مشجّعة من الأعمال التطويرية لها. إن سباقات السيارات تشكّل جزءً محورياً من تاريخ Bentley منذ نشوء الشركة قبل 100 سنة. فبدءً من سيارة Speed 6 الفائزة في ’لو مان‘ (Le Mans) وصولاً إلى Continental GT3 اليوم، نكون قد دفعنا بخبراتنا الهندسية إلى حدودها القصوى في أكثر الظروف تحدّياً لأجل تطوير السيارات الفاخرة عالية الأداء الرائدة عالمياً كالتلي ترونها في صالات عرضنا."

وأضاف: "إن سباق ’باثورست 12 ساعة‘ لا يُعتبَر واحداً من أكثر سباقات السيارات تشويقاً في العالم فحسب، بل يفرض أكثر الاختبارات قساوة في مجال السباقات. والجميع في الفريق يتطلّعون لمواجهة التحدّي مجدّداً واللقاء مع قاعدة مشجّعينا المميّزين في أستراليا."

في العادة، تحمل سيارتا Continental GT3، واللتان تظهران في ’باثورست‘ للمرّة الأولى بألوان جديدة للعام 2019، أرقام السباق 7 و8. لكن احتفاءً بالمئوية الأولى للشركة، كل سيارة منهما ستحمل الرقم 100 إضافة إلى أرقامها الخاصّة.

وسوف يقود السيارة رقم 107 السائق البريطاني ستيفن كاين الذي اعتلى منصّة التتويج مرّتين في سباق ’باثورست 12 ساعة‘، وذلك إلى جانب زميليه في الفريق النيوزيلندي جوردان بيبير والفرنسي يولس غونون. أما السيارة الشقيقة رقم 108 فسيقودها سائقو Bentley منذ فترة طويلة وهم الإسباني آندي سوشيك والبلجيكي ماكسيم سولي بالإضافة إلى  فينس أبريل من موناكو.

أطلقت Bentley Motorsport حملة مزدوجة موسَّعة للعام 2019 تشمل مشاركة قوية في الموسم الكامل لكأس سلسلة بلانبان GT للقدرة (Blancpain GT Series Endurance Cup) مع فريق Bentley Team M-Sport بالإضافة إلى منافسات IGTC الدولية، والتي ستشهد أربعة سباقات قدرة إضافية في ’كاليفورنيا 8 ساعات من لاغونا سيكا‘ (California 8 Hours of Laguna Seca)، ’24 ساعة من سبا‘ (24 Hours of Spa)، ’سوزوكا 10 ساعات‘ (Suzuka 10 Hours) وسباق ’كيالامي 9 ساعات‘ (Kyalami 9 Hour) الجديد في جنوب أفريقيا.

تضم حلبة ’باثورست‘ الواقعة في مقاطعة نيو ساوث وايلز الأسترالية 23 منعطفاً قوياً وتمتد لمسافة 6.2 كيلومتر وهي تُعدّ واحدة من بين الأصعب في العالم بفضل ما تتميّز به من سرعة عالية وممرّات جبلية ضيّقة وتضاريس مرتفعة تصعّب الرؤية وتغيّرات حادّة بالارتفاعات. ويتطلّب السباق التزاماً كاملاً في جميع الأوقات على مختلف أجزاء الحلبة التي تتحوّل إلى طريق عام بعد انتهاء المنافسات، بينما يُعتبَر مسار ’كونرود سترايت‘ (Conrod Straight) – حيث تستطيع سيارة Continental GT3 الوصول إلى سرعة قدرها 170 ميل/الساعة (270 كلم/ساعة) – من بين أطول المسارات الموافق عليها في عالم رياضة السيارات.

يمكن لمشجّعي العلامة التجارية والسباقات مشاهدة فعاليات سباق أستراليا من خلال الموقع الإلكتروني www.youtube.com/GTWorld، إضافة إلى متابعة أحداثه عبر ’إنستاغرام‘ (@bentleyracingofficial) و’تويتر‘ (@bentleyracing) للحصول على أحدث الأخبار المباشرة والمحتوى من خلف الكواليس.

تعليقات السائقين:

قال ستيفن كاين، سائق السيارة رقم 107: "يشرّفني التمكّن من تمثيل Bentley في سنتها المئة، وبعد موسم اقتربنا فيه كثيراً من الفوز في 2018، أشعر بأنه يمكننا تتويج كل الجهد الكبير الذي قمنا به منذ العام الماضي وتحقيق الفوز هذا الموسم. لقد خطت سيارة Continental GT3 خطوة إضافية للأمام خلال فصل الشتاء مرتكزة على التقدّم الذي حقّقناه مع الجيل الثاني من السيارة. ومع المجيء إلى باثورست، لدي هدف شخصي سأسعى لتحقيقه في هذا المكان، خاصّة وأني أنهيت السباق مرّتين في المركز الثالث وتربّعت في الصدارة العام الماضي، وبالتالي أرغب فعلاً بتحقيق الفوز خلال عطلة نهاية الأسبوع القادمة."

أما آندي سوشيك، سائق السيارة رقم 108، فقال: "كانت Bentley Continental GT3 من الجيل الثاني قريبة جداً من تسجيل فوزها الأول منذ فترة للآن. فسيارتنا الشقيقة تصدّرت سباق ’بول ريتشارد 1000 كلم‘ (Paul Ricard 1000kms) قبل أن تحلّ في المركز الثاني بنهاية المنافسة، ثم تصدّرت كلتا السيارتان في سباق ’سبا-فرنكورشون 24 ساعة‘ (Spa-Francorchamps 24 Hours) حيث سيطرتا بقوّة على معظم مجريات السباق قبل أن يواجهنا بعض الحظ العاثر. هذه الرياضة تمتاز عادة بصنع قصص شهيرة، لذلك نأمل أن يتحقّق هذا معنا في العام المئة لشركة Bentley!"